理由は僕が未だ、尾道ラーメンというものが自分の中で、きちんと位置付けできていないからなのだな。
大体僕は、尾道のラーメン店で一番の有名店である朱華園のうまさが、まだよくわからないのだ。
竹原の太華園という、朱華園と似たようなラーメンを出す店に行って、少しわかったような気がしたのだが、いずれにせよ朱華園には再度行かねばならぬと思いながらも、なかなか叶わず、なのでご本尊をきちんと拝まずしてそれ以外の店に行くのは、あまり気が進まなかったのだ。
と言いつつも訪れたこの「味億（あじおく）」、しかしかなりうまかった。
僕が今まで食べた尾道ラーメンの中では、ここが一番うまかったかも。
味が濃いのでだしは何だかよくわからず、朱華園は確か魚介だしは使っていないので、こちらもそうなのかなと思ったら、後で聞いたら魚介だしも入っているとのこと。
成程、このラーメン、元々中国人が編み出した、どちらかと言うと中国スタイルの朱華園のラーメンに、魚介だしを加え、味醂を加え、日本人好みの味に作り変えたものなのだな。
これが尾道ラーメンの標準的なスタイルなのか、それともこの店独自のものなのか、少なくとも僕がこれまで食べたいくつかの尾道ラーメンには、これと似た味はなかったが、ちゃんとしたことはわからない。
いずれにしてもこのラーメンはうまかった。
ただ一点、僕がいつも思うのは、尾道ラーメンのこの麺、カップヌードルの麺とそっくりなのだ。
いやもちろん、正確に言えば、カップヌードルの麺が、この尾道ラーメンの麺に似ていると言うべきなのだろうが、それにしても、尾道ラーメンを食べていると、長年食べ慣れたカップヌードルを思い出し、どうも興醒めしてしまうのだ。
これは尾道ラーメンには罪はないことだが、なんとかしてほしい。
なんともならないが。
味億 （ラーメン / 横川一丁目、別院前、横川駅）
★★★★☆ 4.0