芋棒は、棒ダラと海老芋を炊き合わせたもの。
戻したのを買ってきても、まださらにかなりの手間がかかる。
次に味を何もつけないだしで、4～5時間煮る。
酒とみりん、砂糖だけ入れ、海老芋と一緒にしばらく煮て･･･。
しょうゆを2回くらいに分けて入れ、さらに煮る。
芋棒の出来あがり～。
お雑煮も京都風。
堀川ごぼう。
カブもちょうど、紅白になってめでたかった。
いつも一人で暮らしているのだから、正月だからといって食べ物さえあれば、一人で寂しいこともない。
ただ昼から家で酒を飲み、そのあと3時間も昼寝をし、家から一歩も出ずに夜になってみると、ちょっと物足りない気持ちもする。
そこで夜の散歩に出かけることにした。
今日はいつも行くKajuもスピナーズも開いていない。
どこか開いているバーが見つかれば、飛び込みで入ってみようと思った。
蛸薬師通から、大宮通を南に入る。
いつもは賑やかな大宮通も、今日は静まり返っている。
四条通を東へ行く。
駅の近くの飲み屋ビルを見上げると･･･。
バーの灯りが点いている･･･。
あまり行ったことがない店だけど、入ってみることにした。
エレベーターで4階に上がる。
ドアを開けると暗い店内には、マスターと女性客。
女性はカウンターの真ん中で、一人で静かに飲んでいる。
ぼくはカウンターの奥にすわり、芋焼酎のお湯割りをたのんだ。
女性は見たところ40歳前後。
黒く長い髪をまっすぐに垂らしている。
首まわりの大きくあいたピンク色のセーターに、黒いスカート。
黒のストッキングに黒いパンプスを履いている。
マスターと女性が話すのが聞こえる。
「お正月は、実家に帰ったりはしないんですか。」
「いつもは帰るんですけど、今年は仕事の休みが不規則で、こちらに残ることにしたんですよ。」
「べつにお正月だからといって、ただ日が替わるだけですからね。」
「そうそう、そう思えば、べつに寂しくもないわよね･･･」
カウンター奥のスクリーンにかけられている音楽ビデオを眺めながら焼酎を飲むぼくは、どうやって女性と話す糸口を見つけようか考えている。
あまりすぐに話しかけても、ガツガツしているように見られる。
ちょっとしてから話してみようか。
マスターがうまく、話の橋渡しをしてくれるといいんだけど･･･。
とそこへ、ドアが開き、九十九一が入ってきた。
スピナーズでよく顔を合わせる九十九一も、今日はスピナーズが休みだから、こちらへ流れてきたらしい。
「あ、高野さんもいたんですか。今日は行く場所ないですもんね。」
九十九一はぼくの隣の席にすわり、シーバスリーガルの水割りをたのんだ。
それからしばらく、ぼくは九十九一と話した。
九十九一は「おっさんひとり飯」を気に入ってくれ、取引先の人に配ってくれるという。
「年明けすぐに、編集の人に連絡とりますから。」
「お願いしますね。せっかくですから『おっさんひとり飯』、ぜひブレークさせましょう･･･」
九十九一と話し込んでいるうちに、ふと気づくと、女性がお勘定をしている。
白いダウンのコートを着込み、マスターに挨拶をして出ていった･･･。
ぼくはそれを横目で見ながら、マスターに焼酎のお代りをたのんだ。
焼酎は結局5杯飲み、いい気分になって家に帰った。
「せっかくのチャンスだったのに残念だったね。」
