「イカ」を食べるというと、一般的には、イカの胴体やゲソだけを、お造りにしたり、焼いたりゆでたり、炊いたりすることが多いだろう。
もちろん新鮮なイカの、プリプリとした食べごたえと、淡白でありながらも甘みのある味は、ほかには得がたいものであり、最高にうまいもののひとつであることは、まちがいない。
しかしじつは、イカはその淡白な体のなかに、濃厚な「ワタ」を隠しもっているわけだ。
日本を代表するイカワタの料理に、「塩辛」があるけれど、家庭でイカを買い、塩辛までつくるというのは、やはりちょっと、めんどうくさい。だから、後ろ髪をひかれながらも、結局ワタは捨ててしまうことになりがちだろう。
なんとももったいないことだ。
そこで登場する、イカワタをつかった、手軽な料理となると、檀一雄が「檀流クッキング」に書く、
「イカのスペイン風」
が、最強だろう。これは先日、実際につくってみたが、つくり方は非常に簡単、しかも死ぬかとおもうほど、うまい。まずはじめに、手軽なイカワタ料理をつくってみるのならば、これは圧倒的にオススメだ。
しかしこのイカのスペイン風には、大きな欠点がある。
あまりにスペイン風であるため、「和風の食卓」に、まったく合わない。
スペイン風の極彩色の味付けが、食卓にならぶ他の料理の、墨絵のような和風の味付けを、完全にかき消し、蹴散らしてしまうのだ。
そんな話を、魚屋のおばちゃんとしていたら、魚屋の一家でも、「イカワタ炒め」は、よくやるのだそうだ。そのとき味付けには、「味噌」と「バター」をつかうとのこと。
なるほど、それなら和風の食卓にも、バッチリ合うにちがいない。
というわけで、「イカの和風」、味噌バター炒め、早速やってみることにした。
スルメイカの場合、鮮度は「色」で見わける。茶色が濃ければ濃いほど、鮮度がいい。
胴は1センチ幅ていどに切ると、食べやすい。
まず味噌、それから酒とみりん。おろしたショウガ。これらはいずれも「少々」。
さらに味をみながら、好みで砂糖を入れる。
これはほんとうに、イカに火が入りすぎ、固くなってしまうと台無しだ。
汁が沸騰し、2、3回かき混ぜたら火を止める。
というわけで、完成した、イカワタの味噌バター炒め。
これはバッチリ、和風の味。和風の献立の、邪魔をすることは一切ない。
檀流イカのスペイン風のような、圧倒的な迫力には欠けるけれど、もちろん味は濃厚。超弩級のコクがある。
ご飯にもまちがいなくバッチリ合うが、僕は汁だけ残しておいて、翌日、（つまり今朝）、うどんと合わせてみた。
これがまた、死ぬかとおもうほど、うまい。
汁はとろろ昆布の、簡易すまし汁。