今日の晩酌。
肴は三平汁と梅キュウ、昨日の残りのインゲンの煮物と農家のおばちゃんの大根ぬか漬け。
三平汁。
酒粕は体が温まるから、冬の料理の定番だが、檀一雄は「檀流クッキング」で「梅雨バテを防いでみたらどうだろう」と、梅雨の時期の料理として紹介している。
京都の「粕汁」は、塩鮭に短冊に切った大根とニンジン、油揚げと青味のセリだけでシンプルに作るけれど、三平汁は北海道の郷土料理だから、玉ねぎやらジャガイモやらが入ることになる。
塩鮭は塩が強い場合は、水に30分～1時間くらいひたして塩抜きする。
鍋に水を張り、塩鮭と昆布をいれて火にかけて、あくを取りながら3分煮、昆布を取り出したらさらに5分くらい、あくが落ち着くまで弱火で煮る。
大きめに切った玉ねぎとジャガイモ、5ミリ幅くらいに切った大根とニンジン、それから油揚げをいれ10分くらい煮る。
煮ているあいだに、酒粕と味噌を煮汁で溶く。
塩鮭の塩があるから、味付けは甘めにしておくのがポイント。
溶いた酒粕と味噌をいれ、さらに5分くらい煮る。
梅キュウ。
キュウリをすりこぎで叩いてヒビをいれ、手で割って食べやすい大きさにする。
塩ひとつまみをふり手でもみ込んで、10分くらいおき水で洗い、キッチンペーパーで水気をふき取る。
梅干し2～3個を包丁でたたき、同量くらいのみりんと少しのうすくちしょうゆで溶き、甘酸っぱい味にして、キュウリを和える。
酒は芋焼酎水割りを3杯。
いつもは千円札1枚をポケットにねじ込んで夜の散歩に出かける僕だが、今夜は金曜日。
「何かが起こりそうな気がする･･･」
先週も、金曜日は女性と出会い、朝まで飲んだ。
何があってもいいように、僕はポケットに、2千円をねじ込んだ･･･。
まずは立ち飲み屋に出かけてみる。
昨日は大将しかいなかった立ち飲み屋だが、今日は満員。
しかもお客は全員女性･･･。
40歳くらいの女性の4人連れと2人連れがカウンターの左右にいるその真中へ、僕は場所をとる。
女性ばかりの雰囲気にちょっと圧倒された僕は、とりあえず焼酎水割りを注文し、だまって飲み始める。
さらに後からお客さんが入ってくる。
これも女性･･･。
30歳くらいの2人連れ、1人は常盤貴子にちょっと似ていて、目元の涼しいかわいい子。
以前から僕は、この店で何度か見かけたこの子と、話してみたいとおもっていた。
常盤貴子は、僕の左隣に場所をとる。
これはキタ･･･。
焼酎水割りをたのんだ僕は、とりあえず常盤貴子に話しかけてみる。
「ここで何度か、お会いしていますよね」
「そうですか、すいません、憶えてません、私飲むと記憶をなくすことが多いもので･･･」
酒を飲んで家に帰ると、記憶がないままお菓子を食べ、朝起きてみると、封がしっかり閉じられたお菓子の袋が、部屋に置かれていたりするそうだ。
しかし、会話は続かない･･･。
常盤貴子はすぐに友達と2人で話し始める。
僕はふたたび話しかけてみるけれど、2人の話に割り込めない。
右隣の40歳の女性2人連れとは、話が盛り上がった。
1人はお寺まわりが好きだそうだ。
僕が「南禅寺がいちばん好きです」というと、「私もです」と意気投合。
もう1人はつい最近離婚したとのこと。
「おめでとうございます」
同じバツイチとして、こちらも意気投合。
やがて右隣の女性2人は帰っていった。
左隣に常盤貴子。
僕は「今度こそ」と意気込んで、焼酎水割りをおかわりする･･･。
しかしやっぱり、話せない。
会話の糸口が見つからない。
そのまま虚しく時は過ぎ、常盤貴子と友達は、お勘定をして帰っていった･･･。
残された僕は、水割りを飲み干し店を出た。
立ち飲み屋を出た僕は、近くのバーへ入ってみた。
この店はよく、かなりの美人が入っている。
先客は、男性2人と女性2人。
焼酎水割りをたのんで少し話をしていると、お客さんが入ってきた･･･。
女性の1人客･･･。
年の頃は20代、黒くツヤのある髪をおかっぱにして、愛くるしい顔をしている。
話しかけると、女性は四国出身。
西日本の話をしばらくする。
しかし話は盛り上がらない･･･。
たのんだ酒を飲み終わった女性は、「明日仕事が早いから」と帰っていった。
僕も酒を飲み干し、店を出た。
鉄板焼屋をのぞいてみる。
常盤貴子がいる･･･。
相変わらず、友達と2人で話し込んでいる。
しかし立ち飲み屋で話に入れなかった僕が、鉄板焼屋で話に入れるわけがない。
僕は常盤貴子をあきらめて、キム君の店に向かうことにした。
キム君の店をのぞいてみる。
女性の隣が空いている･･･。
僕は店に入り、女性の横にすわった。
しかし女性は、キム君の奥さん。
「あ、はじめまして･･･」
挨拶をし、世間話をする。
店には、昨日出会った横山やすし似の男性が1人で来ていた。
横山やすしは僕より年が1まわり上、やはりバツイチで1人暮しをしているそうだ。
「おれは自分で料理もするし、女に下手になつかれるのも邪魔くさいから結婚はせえへんねん･･･」
そのかわり若いオネエちゃんを求めて夜ごと飲み歩き、餃子チェーン店の「王将」でも、若いオネエちゃんをこれまでに3人、ナンパしたことがあるのだそうだ。
「師匠と呼ばせていただきます」
「おう、お前、うっとうしいけどかわいいな」
焼酎を飲みおわって家に帰った。
家でもさらに焼酎を1杯か、2杯･･･。
翌朝起きたら、記憶にない僕のツイート。
「まだ記憶はあるよ。たぶん･･･」
「何か起こるかもしれない」と、2千円もって家を出た金曜、起きたのは記憶をなくしたことだけだった。