寿司とうなぎは別として、和食全般に、あまり興味がないんだよな。
こじんまりまとまっているのが、イライラするというか。
パンチがないのが物足りないというか。
しかし先日、この日記を読んでくれている人からメールをもらい、このそば吉の味噌煮込みうどんがうまいから、行ってみてくれとのこと、最近そうやって、たぶん自分の好きな店、それをメールで教えてもらうことが増えてきて、もし僕がその店、気に入らなかったらどうなるんだろうと、我ながらちょっとひやひやするのだが、教えられた店には行ける範囲で行くようにしていて、なのでこの店にも、早速来てみたというわけだ。
肝心の味噌煮込みうどんだが、これは今、午後2時以降のみのメニューとなっていて、昼に一度行ったのだが食べられず、夜に出直すこととなった。
このそば吉、本店は松山市、松山市内を中心に14店舗を展開し、それ以外に広島市に2店舗、ここ庚午店と、それからアルパーク店がある。
以前、松山へ行き、街をいろいろ歩いて、いくつか店に入ったりした印象では、松山というのは、あまり変わったことは好まず、伝統的な日本の良さを、そのまま受け継ぎ、大事にしている、という人たちが住む街だ。
気候もいいし、自然にも恵まれているから、のんびりしているんだろうな。
和食を出すレストランで、ちょっとしたランチを食べたりもしたのだが、きちんと手をかけ、バランスもよく、非の打ち所がない、といった感じだった。
しかしまあ、それは逆に言えば、特徴がないとも言えるのだが。
この味噌煮込みうどんも同じ、取り立てて何か他と違うところがあるということではないのだが、物事がよくよく吟味され、丁寧に作られている、という味がする。
何より、この店の特製だという味噌がうまい。
味噌煮込みうどんといえば、有名なのは名古屋、八丁味噌の濃厚な味が特徴だが、こちらはそこまで濃くはないが、十分なコク、って洒落てみたわけじゃないが、があり、また同時に味噌の風味もちゃんとする。
麺は、讃岐うどんほど硬くなく、徳島のうどんほど、やわらかくない。
具も、味噌煮込みうどんに入るべきものは、一通り入っている。
いわば定番中の定番、王道をまっすぐ歩いている、といった風情である。
なのだが、限りなく刺激を求める現代、その中でも特に辛いもの好きの広島で商売するに当たって、それだけではパンチが足りない、と思ったのかどうか、豆板醤が一緒に運ばれて、それを好みで入れられるようになっている。
僕も最後のほうで試してみたが、なかなか悪くない。
激辛味噌煮込みうどんというのも、メニューにあったから、いろいろ工夫しているということなのだろうな。
そば吉 庚牛店 （そば / 高須）
★★★★☆ 4.0
